Le concept de "plafond de verre" désigne les barrières invisibles et systémiques qui empêchent certaines catégories de personnes, notamment les femmes et les minorités, d'accéder aux plus hauts niveaux de la hiérarchie professionnelle, indépendamment de leurs qualifications ou de leurs mérites. Face à ce constat, le bilan de compétences émerge comme un outil concret et stratégique. Il permet non seulement de prendre conscience de ces freins, mais aussi de valoriser son propre potentiel et d'élaborer un plan d'action pour reprendre le contrôle de sa trajectoire de carrière et surmonter ces obstacles.
Qu'est-ce que le plafond de verre ? Définition et manifestations
Le terme "plafond de verre" (glass ceiling) a été popularisé dans les années 1980 pour décrire une réalité professionnelle subtile mais persistante. Il ne s'agit pas d'une interdiction formelle, mais d'un ensemble de préjugés, de stéréotypes et de pratiques organisationnelles qui freinent la progression de carrière.
Une barrière multifactorielle
Selon l'Organisation Internationale du Travail (OIT), ces barrières sont profondément ancrées dans les cultures d'entreprise. Elles peuvent se manifester de plusieurs façons :
- Les stéréotypes de genre : association de certaines qualités (leadership, ambition) à un genre plutôt qu'à un autre.
- L'exclusion des réseaux informels : les décisions importantes et les opportunités se jouent souvent dans des cercles sociaux auxquels tous n'ont pas accès.
- Le manque de modèles : l'absence de personnes issues de la diversité aux postes de direction rend la projection plus difficile pour les aspirants.
- Les biais dans l'évaluation : des critères d'évaluation de la performance qui favorisent inconsciemment les profils dominants.
Ces éléments créent un environnement où, à compétences égales, certains individus peinent à obtenir la reconnaissance et les promotions qu'ils méritent, menant à une situation de stagnation qui peut être perçue comme une situation de carrière bloquée.
Le bilan de compétences comme outil de diagnostic
Le bilan de compétences, encadré par le Code du travail en France, est une démarche structurée qui permet de faire le point sur ses aptitudes, ses motivations et ses compétences professionnelles et personnelles. Face au plafond de verre, il agit comme un révélateur et un catalyseur.
Objectiver sa situation et son potentiel
La première étape consiste à analyser lucidement sa situation. Le bilan aide à :
- Identifier les compétences acquises : Mettre des mots précis sur son savoir-faire, y compris les compétences non formellement reconnues (soft skills).
- Détecter les freins internes : Prendre conscience de ses propres croyances limitantes (syndrome de l'imposteur, autocensure) qui peuvent renforcer les barrières externes.
- Clarifier ses aspirations profondes : Redéfinir ce qu'est la réussite pour soi, au-delà des schémas imposés par l'entreprise ou la société.
Cette phase de diagnostic est cruciale, car elle fournit une base factuelle et solide pour la suite, transformant un sentiment d'injustice diffuse en une analyse claire de la situation.
Construire une stratégie pour briser les barrières
Une fois le diagnostic posé, le bilan de compétences devient un outil de construction. L'objectif est de passer de la prise de conscience à l'action en élaborant un projet professionnel réaliste et motivant.
Élaborer un plan d'action sur-mesure
Cette stratégie peut prendre plusieurs formes, selon les conclusions du bilan :
- Renforcement des compétences : Identifier et planifier les formations nécessaires pour acquérir une expertise clé ou une légitimité accrue.
- Développement de la communication et du leadership : Travailler sa posture, son assertivité et sa capacité à se rendre visible et à négocier.
- Exploration de nouvelles voies : Envisager une mobilité interne, une reconversion professionnelle ou même la création d'entreprise comme des moyens de contourner un blocage hiérarchique.
Cette démarche s'avère particulièrement pertinente lorsqu'il est clair qu'une évolution en interne semble impossible. Se faire accompagner par un professionnel permet de structurer cette démarche. Des approches comme celle proposée par des organismes spécialisés dans l'accompagnement de carrière peuvent fournir un cadre et une méthode éprouvée pour définir et atteindre ses objectifs.
Reprendre le pouvoir sur sa carrière
En définitive, le bilan de compétences offre les outils pour ne plus subir une situation, mais pour en devenir l'acteur principal. Il permet de construire un argumentaire solide basé sur des compétences avérées et un projet clair, redonnant ainsi confiance et contrôle sur sa trajectoire professionnelle. C'est une démarche d'émancipation qui permet de transformer une barrière invisible en un tremplin vers de nouvelles opportunités.