Comprendre ce qui nous anime au quotidien est fondamental pour s'épanouir professionnellement. La motivation au travail n'est pas un concept unique ; elle est une combinaison complexe de facteurs internes et externes. Cet article explore les différentes sources de motivation, des théories psychologiques fondamentales comme celles de Maslow ou de Deci & Ryan, aux méthodes pratiques pour identifier vos propres moteurs. Nous verrons que la motivation se classe en deux grandes catégories, intrinsèque et extrinsèque, et que leur équilibre est la clé de l'engagement et de la performance durable.
Comprendre les deux grandes familles de motivation
Pour analyser ses propres leviers, il est essentiel de distinguer les deux principaux types de motivation qui coexistent et interagissent en permanence.
La motivation intrinsèque : le moteur intérieur
La motivation intrinsèque est celle qui provient de l'intérieur de l'individu. Elle est liée au plaisir, à l'intérêt et à la satisfaction personnelle que l'on retire directement de l'accomplissement d'une tâche. Elle n'est pas dépendante d'une récompense externe. Les principaux moteurs intrinsèques sont :
- L'autonomie : Le besoin de se sentir maître de ses actions et de ses choix.
- La maîtrise : L'envie de développer ses compétences et de devenir meilleur dans un domaine.
- Le sens : La nécessité de contribuer à un objectif qui a de la valeur à ses yeux.
- La curiosité : Le désir d'apprendre et de découvrir de nouvelles choses.
La motivation extrinsèque : les récompenses externes
À l'inverse, la motivation extrinsèque est déclenchée par des facteurs externes à l'individu et à la tâche elle-même. Elle vise à obtenir une récompense ou à éviter une sanction. Voici quelques exemples courants :
- La rémunération : Le salaire, les primes, les avantages en nature.
- La reconnaissance : Les compliments, les promotions, le statut social.
- La pression sociale : La volonté de se conformer aux attentes des autres (collègues, hiérarchie).
- La sécurité de l'emploi : La crainte de perdre son poste.
Bien que la motivation extrinsèque soit nécessaire, les études montrent qu'une forte motivation intrinsèque est souvent corrélée à une plus grande satisfaction et à une meilleure performance sur le long terme.
Les théories fondamentales de la motivation au travail
Plusieurs théories psychologiques permettent de structurer la réflexion sur les besoins humains qui alimentent la motivation.
La pyramide des besoins de Maslow
Abraham Maslow a hiérarchisé les besoins humains en cinq niveaux. Selon sa théorie, un besoin supérieur ne peut être satisfait que si les besoins inférieurs le sont déjà. Au travail, cela se traduit par :
- Besoins physiologiques : Avoir un salaire suffisant pour vivre.
- Besoin de sécurité : Bénéficier d'un environnement de travail sûr et d'un contrat stable.
- Besoin d'appartenance : S'intégrer dans une équipe et une culture d'entreprise.
- Besoin d'estime : Être reconnu pour son travail et avoir confiance en ses capacités.
- Besoin d'accomplissement de soi : Réaliser son plein potentiel, être créatif et autonome.
La théorie des deux facteurs de Herzberg
Frederick Herzberg distingue deux catégories de facteurs au travail :
- Les facteurs d'hygiène : Leur absence crée de l'insatisfaction, mais leur présence ne génère pas de motivation (ex: salaire, conditions de travail, relations avec les collègues). Ils sont considérés comme des prérequis.
- Les facteurs de motivation : Ce sont eux qui génèrent la satisfaction et l'engagement (ex: reconnaissance, responsabilités, évolution de carrière, contenu du travail). C'est sur ces derniers qu'il faut agir pour motiver durablement. Pour plus de détails, vous pouvez consulter des analyses approfondies sur les applications de la théorie de Herzberg en gestion.
La théorie de l'autodétermination de Deci et Ryan
Considérée comme une référence, la théorie de l'autodétermination (TAD) postule que le bien-être et la motivation optimale reposent sur la satisfaction de trois besoins psychologiques fondamentaux et universels :
- L'autonomie : Le besoin de se sentir à l'origine de ses propres comportements.
- La compétence : Le besoin de se sentir efficace et capable d'accomplir des tâches.
- L'appartenance sociale : Le besoin de se sentir connecté aux autres, d'appartenir à un groupe.
Un environnement de travail qui soutient ces trois besoins favorise la motivation intrinsèque, l'engagement et la créativité.
Comment identifier concrètement ses propres moteurs ?
Identifier ses moteurs est un travail d'introspection essentiel pour piloter sa carrière. Cette démarche est une composante clé pour explorer en profondeur sa personnalité et ses motivations, un processus souvent accompagné dans le cadre d'un bilan de compétences. Voici quelques pistes pour commencer.
Analyser ses expériences passées
Faites la liste de vos expériences professionnelles (postes, missions, projets) les plus épanouissantes et, à l'inverse, les plus frustrantes. Pour chaque expérience, posez-vous les questions suivantes :
- Quelles tâches me donnaient de l'énergie ? Pourquoi ?
- Dans quelles situations ai-je senti que je perdais mon temps ?
- Quels succès m'ont procuré le plus de fierté ? Était-ce dû à la reconnaissance, au défi relevé, à l'impact de mon travail ?
Se poser les bonnes questions
Prenez un temps de réflexion pour répondre honnêtement à des questions directes :
- Si l'argent n'était pas un problème, que ferais-je ?
- Qu'est-ce que j'aime apprendre, même en dehors du travail ?
- Quand est-ce que je ne vois pas le temps passer (état de "flow") ?
- Quel type d'impact j'aimerais avoir à travers mon travail ?
Utiliser des outils d'évaluation
Des outils structurés peuvent vous aider à clarifier vos préférences. Il est par exemple crucial de commencer par définir ses valeurs professionnelles fondamentales, car elles constituent le socle de vos motivations. De même, des questionnaires comme le test RIASEC permettent d'analyser ses intérêts professionnels pour mieux comprendre quels types d'activités sont les plus susceptibles de vous motiver.
L'importance de l'alignement entre ses motivations et son environnement professionnel
Connaître ses moteurs de motivation est une chose, mais s'assurer qu'ils sont nourris par son environnement de travail en est une autre. Un alignement entre vos aspirations profondes et les caractéristiques de votre poste (missions, culture d'entreprise, management) est un puissant vecteur de bien-être et d'efficacité. Selon une étude de l'APEC sur la motivation des cadres, l'intérêt du poste est le premier critère de motivation, bien avant la rémunération. Un décalage important peut, à l'inverse, mener à la démotivation, à la perte de sens et, dans les cas les plus sévères, au burn-out. Savoir ce qui vous motive est donc la première étape pour construire une carrière épanouissante et durable.