Le retour à la vie professionnelle après un congé parental est souvent perçu comme un défi, marqué par un sentiment de décalage avec le monde du travail. Pourtant, cette période est loin d'être une "pause" dans le développement de carrière. Elle constitue au contraire une phase d'apprentissage intensive où se forgent des compétences personnelles, ou soft skills, particulièrement recherchées par les entreprises. De la gestion de projet à la résolution de crises en passant par l'intelligence émotionnelle, cet article explore comment identifier, formaliser et valoriser ces compétences uniques pour transformer cette expérience de vie en un véritable atout professionnel.
Les soft skills insoupçonnées développées en congé parental
Loin des tableurs et des réunions, le quotidien d'un parent est un terrain d'entraînement permanent pour des compétences transversales de haut niveau. Les recruteurs valorisent de plus en plus ces qualités humaines qui garantissent une meilleure intégration et performance au sein des équipes.
Quelques exemples concrets :
- La gestion de projet et l'organisation : Planifier les repas, les rendez-vous médicaux, les activités et le sommeil d'un enfant s'apparente à la gestion d'un projet complexe avec des délais serrés et des imprévus constants.
- La résolution de problèmes et la créativité : Trouver des solutions pour calmer un bébé, gérer une opposition ou adapter une sortie à la météo demande une agilité mentale et une capacité à penser différemment.
- L'intelligence émotionnelle et l'empathie : Apprendre à décrypter les besoins non-verbaux d'un nourrisson et à gérer les émotions intenses (les siennes et celles de l'enfant) développe une forte capacité d'écoute et de compréhension des autres.
- La résilience et la gestion du stress : Faire face au manque de sommeil, aux doutes et à la pression constante forge une résistance au stress et une capacité à persévérer face à l'adversité. Une étude de l'APEC souligne régulièrement l'importance de ces compétences pour les cadres.
- La négociation et la communication : Obtenir la coopération d'un jeune enfant, se coordonner avec son ou sa partenaire ou dialoguer avec les professionnels de la petite enfance sont autant d'exercices de négociation et de communication claire.
Comment identifier et formaliser ces compétences ?
La principale difficulté n'est pas l'absence de compétences, mais la capacité à les identifier et à les traduire en langage professionnel. Il est essentiel de passer de l'anecdote personnelle à la compétence démontrable.
L'auto-évaluation structurée
Prenez le temps de lister les situations complexes que vous avez gérées durant votre congé. Pour chacune, demandez-vous : quel était le problème ? Comment l'ai-je résolu ? Quelles qualités ai-je mobilisées ? Cet exercice d'introspection est la première étape pour prendre conscience de vos forces.
La méthode STAR
La méthode STAR (Situation, Tâche, Action, Résultat) est un outil puissant utilisé en recrutement pour structurer une réponse. Appliquez-la à vos expériences parentales :
- Situation : Mon enfant de deux ans refusait systématiquement de s'habiller le matin, créant des retards et du stress.
- Tâche : Je devais trouver une solution pour rendre ce moment plus coopératif et respecter nos horaires.
- Action : J'ai mis en place un jeu de "choix limité" (pull rouge ou pull bleu ?) et une routine visuelle avec des pictogrammes. J'ai communiqué de manière positive en valorisant chaque étape réussie.
- Résultat : En une semaine, les crises matinales ont cessé, nous avons gagné 15 minutes chaque matin et l'ambiance était plus sereine. Cela démontre des compétences en résolution de problème, en communication et en psychologie positive.
Le rôle du bilan de compétences
Parfois, un regard extérieur et professionnel est nécessaire pour objectiver ces acquis. Un bilan de compétences est un dispositif encadré qui permet de faire le point sur ses aptitudes, ses motivations et de construire un projet professionnel cohérent. C'est une démarche particulièrement pertinente pour préparer son retour à l'emploi après une longue absence, car il offre un cadre méthodologique pour traduire une expérience de vie en atouts tangibles pour un recruteur. Selon le site officiel service-public.fr, le bilan aide à analyser ses compétences professionnelles et personnelles.
Intégrer ses soft skills parentales dans sa recherche d'emploi
Une fois identifiées et formalisées, ces compétences doivent être visibles pour les recruteurs. Il ne s'agit pas de détailler sa vie de famille, mais de mettre en avant les compétences qui en découlent.
Adapter son CV
Il n'est plus conseillé de laisser un "trou" pour la période du congé parental. On peut le mentionner sobrement : "Congé parental (Date – Date)". Dans la section "Compétences" ou dans un résumé de profil, intégrez les soft skills clés identifiées : "Doté(e) d'une grande adaptabilité et de compétences avérées en gestion des priorités et en communication interpersonnelle."
Valoriser dans la lettre de motivation
La lettre de motivation est l'endroit idéal pour contextualiser. Sans être explicite sur l'origine parentale, vous pouvez illustrer une compétence par une formule comme : "Mes expériences récentes m'ont permis de développer une forte résilience et une capacité à gérer des projets multiples dans des environnements imprévisibles."
Convaincre en entretien
C'est le moment d'utiliser vos exemples préparés avec la méthode STAR. Si un recruteur vous interroge sur votre gestion du stress, votre exemple sur la crise matinale sera bien plus marquant et authentique qu'une réponse théorique. Comme le souligne un article de la Harvard Business Review France, la capacité à démontrer ses soft skills par des exemples concrets est un facteur de différenciation majeur.